Centro Cervical
Mielopatía Cervical
Una compresión progresiva de la médula espinal en el cuello. Puede causar debilidad en las manos, entumecimiento y dificultad con la motricidad fina. El diagnóstico temprano es fundamental.
Descripción general
La mielopatía cervical es una afección causada por la compresión de la médula espinal dentro de la columna cervical. Se desarrolla de forma lenta y progresiva, y a menudo produce debilidad y entumecimiento en las manos, dificultad con la motricidad fina —como abotonarse la ropa o sostener objetos pequeños— y una mayor frecuencia de dejar caer objetos.
Es posible que los pacientes no noten de inmediato el deterioro en la función de sus manos. A menudo, un cónyuge o un familiar cercano es el primero en reconocer los cambios sutiles. Con el tiempo, puede aparecer atrofia muscular en las manos, haciendo los síntomas más evidentes. Si no se trata, la mielopatía cervical puede progresar hasta causar dificultad para caminar.
Los pacientes pueden adoptar una marcha lenta y de base amplia para mantener el equilibrio y, en casos graves, pueden sufrir caídas frecuentes. Las causas incluyen una hernia de disco central grande que comprime la médula espinal y los osteofitos por degeneración cervical. La resonancia magnética de la columna cervical sin contraste es la mejor forma de diagnosticar la mielopatía cervical.
Opciones de tratamiento no quirúrgico
El Centro Cervical trabaja con el equipo de Spine Options para brindar atención no quirúrgica a los pacientes. La mayoría de las personas que presentan algún tipo de dolor de cuello, debilidad o entumecimiento en las extremidades superiores, o debilidad o entumecimiento en las extremidades inferiores dentro del diagnóstico de trastornos de la columna cervical no necesitarán cirugía. La mayoría de los síntomas mejoran con el tiempo con tratamiento conservador.
Terapia física
Desarrollamos prescripciones de terapia física personalizadas según sus necesidades y lo referimos a proveedores locales con experiencia. Estos programas mejoran la fuerza, la flexibilidad y la postura, ayudando a reducir el dolor, mejorar la movilidad y promover la salud de la columna a largo plazo.
Inyecciones epidurales
Para los pacientes que pueden beneficiarse de inyecciones epidurales de esteroides, ofrecemos evaluaciones expertas y referencias a médicos locales de confianza especializados en el manejo del dolor. Estas inyecciones pueden reducir la inflamación y el dolor de origen nervioso causado por afecciones como la hernia de disco o la estenosis foraminal, con un tiempo de recuperación mínimo.
Opciones quirúrgicas
Los pacientes son evaluados inicialmente por un fisiatra para asegurar que se hayan agotado todas las opciones no quirúrgicas —incluidas la terapia física y el manejo del dolor sin narcóticos— antes de considerar una solución quirúrgica.
Discectomía y fusión cervical anterior (ACDF)
La discectomía y fusión cervical anterior (ACDF) es un procedimiento quirúrgico para tratar a pacientes con un nervio o la médula espinal comprimidos que no mejoran con el cuidado conservador. Si un paciente tiene la médula comprimida y presenta cualquier síntoma, lo más probable es que necesite cirugía independientemente de su respuesta al cuidado conservador, ya que es poco probable que este mejore los síntomas.
La incisión se realiza en la parte anterior del cuello, generalmente en un pliegue horizontal de la piel. El cirujano extrae el disco para acceder a la médula y los nervios espinales, libera el nervio o la médula comprimidos para aliviar la presión y, como no queda disco, lo reemplaza con un espaciador asegurado con un sistema de placas.
Descompresión y fusión posterior
Se utiliza para estenosis grave de múltiples niveles, como de C3-4 a C6-7, donde un abordaje anterior puede no ser suficiente.
A diferencia de otras afecciones de la columna, la mielopatía cervical rara vez mejora con terapia física o cuidado conservador. En la mayoría de los casos, la cirugía es necesaria para aliviar la compresión de la médula espinal, especialmente cuando hay mielomalacia.
Contenido con fines informativos y educativos; no sustituye la evaluación médica. Traducción al español; ante cualquier duda, consulte a su médico.
Preguntas de pacientes
Preguntas frecuentes.
Tengo dolor de cuello. ¿Necesito una resonancia magnética?
No siempre. La mayoría del dolor de cuello mejora con cuidado conservador. Se recomienda una resonancia magnética cuando el dolor persiste, se irradia al brazo, o cuando hay entumecimiento, debilidad o problemas de coordinación en las manos.
¿Debo intentar terapia física?
Sí. La terapia física es un pilar del tratamiento conservador de la mayoría de las afecciones cervicales y ayuda a mejorar la fuerza, la flexibilidad y la postura.
¿Quién necesita cirugía después del cuidado no quirúrgico?
La cirugía se considera cuando los síntomas persisten a pesar del cuidado conservador, o cuando hay compresión significativa del nervio o de la médula espinal, especialmente en la mielopatía cervical.
¿Necesito usar un collarín después de la cirugía cervical?
Depende del procedimiento. Su cirujano le indicará si necesita un collarín y por cuánto tiempo; muchos pacientes no lo requieren o solo lo usan por un período breve.
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